禁。

秦桑望着那些威严整肃的禁军遂打消了参拜念头，准备打道回府。

可惜说话之间，禁军们已分列两道将这条山道也封了。

一名头领模样的人看见她们，大步过来手按刀柄喝道：“此处封禁，闲人速退！”

进退两难之际，山门侧角开了一道小缝，一个眉目清秀的小沙弥探出头来，冲她们招手：“后山还有一条羊肠小路，施主若是不嫌可从此处下山，只是山路湿滑，施主多加小心。”

秦桑感激不尽，于是跟着小沙弥绕到了后山。

往里走，禁军渐渐多了起来，远远可见一驾堂皇的銮驾停在殿前，宝马香车，罗帷低垂，料想来礼佛的这位皇妃位份恐怕不低。

越行越远，越走越偏，终于到了后山的小径，小沙弥将她们送到后合什一礼便折返了。

望着那碎石嶙峋几乎被荒草吞没的山径，巧儿暗自咋舌：“真是好大的排场！贵人礼佛就要把所有香客都赶走么？佛家不是说六根清净吗，怎么也讲这一套？”

秦桑道：“普天之下，莫非王土，佛寺自然不能免俗。无妨，便当是出来游玩了。”

巧儿长叹一声，扶着她下去。

果然如那小沙弥所言，这小径极为曲折荒僻，越往下走，林子越深，间或传来几声不知名的怪鸟啼鸣，活像婴孩哭嚎，直叫人后背发凉。

她紧紧抓着秦桑：“姑娘，这里怎么连人烟也没有，咱们要不还是折回去吧？”

“不可。山道既已经封了，此时闯入，势必会视为别有用心，兴许还会被抓起来问罪。”

“那还是走吧。”巧儿只得硬着头皮往下走，“可是姑娘，我总觉得这林子太深了，仿佛里面藏了东西似的，下一刻就会跳出来。”

“切勿吓自己。”秦桑宽慰，心底却不由得想起京畿多虎豹的传闻，多了一份戒心。

两人一前一后，踩着碎石缓慢下行。忽而，当路过一丛半人高的灌丛时，秦桑听到了些许窸窣的声音。

巧儿正要问怎么了，下一瞬，一头吊睛白额猛虎从灌丛中猛然扑出。

眼眸幽绿，看着已经饿了许久。

“快走！”秦桑抓住巧儿的手腕转身便跑。可裙裾曳地，山道又滑，她根本迈不开步。

腥风越来越近，几乎能闻到那股令人作呕的涎水腥气。

眼看那虎抓来，巧儿连忙扑上去替她挡下，却不慎踩滑，从山坡骨碌碌滚下了茫茫山林。

“巧儿！”秦桑急声，那虎却换了目标，直奔她而来。

她灵巧一避，抄起手边一块山石便砸出去。石头正中虎眼，那虎吃痛偏了一偏，利爪堪堪擦过她后背，“刺啦”一声撕开衣衫。