老万陡然沉默了，过了好久，他疲惫又可怜地低语：“可我在鲜卑人的地盘上也受欺负，一辈子都在受欺负。”

这是楼照水宽解不了的难题，但他做到了没有欺负他，同为鲜卑人，至少他不能欺骗老万。

“你们还聊上了？”如意是看明白了，这两人在回忆故土上的日子，只是老万都要哭了，楼小羊怎么还骄傲起来了？

“让他俩聊，我俩多听听鲜卑话。”赵大亮不让如意打岔，“你是累了？我去找个树墩子搬来给你坐？”

老万和楼照水齐齐看向他俩。

“你俩聊，随便聊。”如意忙说。

楼照水聊不下去了，他扭头问：“老万，羊卖吗？”

“不卖给你。”老万拒绝，同为鲜卑人，楼照水一家过得太好了，他心里不舒服。

“那算了。”楼照水阻止赵大亮去搬树墩子，他拉上如意大王的手，说：“走吧，他不肯卖。”

如意“啧啧”两声，她打趣道：“楼小羊，你不行啊，都老乡见老乡了，你把他说得眼泪汪汪的，人家也不肯卖你个面子？”

“是啊是啊，我不如大王有本事。”楼照水心情颇好，如意大王太有本事了，把楼家救活了。

大王？赵大亮觑小两口一眼，目光掠过楼照水的脸，他心生敬佩，长了张美脸还生了张巧嘴。他要是有这个本事，哪至于在傅冬妹手下活成一头老黄牛。

三人走到村道上，如意和楼照水商量着在大东乡转转，让赵大亮先回去。三人正要分道而行，老万的妻子追了上来。

“你什么时候来牵羊？只能卖你三只。”妇人用鲜卑话跟楼照水说，“活羊一斤兑四斤麦。”

楼照水惊讶她的话，“这也是老万的意思？别为了卖我三只羊，你俩再吵架打架。”

“没道理卖给欺负我们的汉人，不卖给鲜卑人。”妇人回答，“他同意了。”

楼照水低头跟如意转达对方的话，如意让他先去挑羊，羊称重后，她从她大姊家里称麦送去。

“对了，问问她如何称呼。”如意提醒。

楼照水转述，得知对方姓罗，他惊喜地说：“我阿娘也姓罗，叱罗氏，她汉名叫罗叱奴。”

妇人脸上浮现几丝笑意，她待楼照水亲近几分，唤他叱罗氏的孩子，带他去桑田里挑羊。

三只公羊重二百二十四斤，赵大亮从自家的粮仓里装六袋麦子，合计九百一十斤，其中六个麻袋重十四斤。

三只羊牵回傅冬妹的家里，跟牛一起拴在牛棚里，楼照水把带回来的两麻袋干苜蓿草倒一袋喂牛羊，他从另一个麻袋里取出两大包种子向如意展示：“罗婶给的，苜蓿草的种子，够种五亩地。”

如意抿嘴乐了，“你这张脸不止我喜欢啊，也挺讨罗婶喜欢。”

楼照水故作忧愁地叹一声，“你不知道，我还在牧场上的时候，太多人喜欢我了，婆婆婶婶们都想让我当她们的女婿和孙女婿。”

“最后花落我家，我傅如意太好命了。”如意顺着他的话捧着说。

“是我太好命了。”楼照水走到她身旁坐下，真心实意地说：“要是没有你，再过个两三年，我们应该会像老万一家一样放弃种地，靠养羊换粮食和布匹，跟在平城的时候一样。大老远迁过来，结果过上跟以前一模一样的日子。”

“听你的吧，是你太好命了。”如意也算不清她和楼照水谁更好命，她掀过这个话题，问：“在老万家门外，你俩聊了什么？”

楼照水一一交代，最后谈起他要不要撒谎的念头，他主动求夸：“老万在村里受欺负，我们去年在平河屯也受欺负，我要是为了占便宜欺骗他，我就跟以前欺负我的人没两样，对不起你和兄姊们打去平河屯为我们出气。”

如意抬手摸摸他的头，“真乖真懂事呀。”

楼照水不满意，这跟夸狗一样，他挑剔道：“……当我是狗？重新再说。”

如意大笑，最后在他谴责的眼神里止住笑，她清了清嗓子，说：“你做得非常对，不能做欺负自己的帮凶。”

楼照水品着后一句话，越琢磨越对味，不愧是识字的人，说的话太有水平了。

“对了，还有个事，罗婶答应我，今年她家的羊羔要是有多的，可以卖给我们。”楼照水差点忘记了，“她家的母羊配种早，二月底三月初就要生，我们过了三月再运麦子过来还给大姊，到时候正好看看老万家的羊羔。”

“听你的。”如意没意见。

楼照水忍了忍，他绷不住笑了，这句话听着真舒坦啊。

门外冲进来两只狗，两只狗冲着院内的陌生人大叫，赵大亮牵着牛紧跟进来，他斥了几句，狗虽然不叫了，但还跟盯贼一样盯着如意和楼照水。

“小姨，你好久没来我们家了。”赵明和赵云姐妹俩回来了，二人见到如意非常高兴，缠着她聊天。

楼照水插不上话，他去灶房烧火，帮赵大亮做饭。

傅冬妹快到傍晚才拉着木板车回来，她把村里没仇的人家都走了一遍，给如意赊来两麻袋的芥菜子，一共三百二十斤。

人到齐了，腊猪腿也炖熟了，楼照水还把赵童和赵文的夹衣烤干了，傅冬妹重新往夹衣里填塞上蒲绒和芦花，在床上躺了一天的两个光屁股小孩终于能下地了。

八个人围坐在灶房里，大口吃肉大口喝汤，吃饱喝足回屋睡觉。

＊

翌日天明，如意和楼照水吃过早饭准备动身回家。

楼照水把三只羊拴在车辕上，“等它们走累了再抱上牛车，这会儿要是赶上去，它们能跳下来。”

“苜蓿草别忘了。”如意提醒，她把五个空麻袋铺在车板上，再用茅草铺一层，这样就暖和多了。

楼照水拎来装苜蓿草的麻袋，一转身看见大姊拿着菜刀进挂肉的仓房里，他退一步探头看，发现她在割挂肉的绳子，他忙说：“大姊，你这是要把腊肉和风干鸡给我们？我们不要，家里要卖馎饦了，不缺肉吃。”

如意坐上牛车了又下来，她去阻止傅冬妹，傅冬妹执意要给，“猪肉、鸡肉和鱼都风干了，你拿回去挂起来不会坏，到了收麦的时候，累到了又嘴馋就直接取一只鸡丢锅里炖，不用宰鸡又不用烫毛拔毛，多方便。”

“是方便，你留着农忙的时候吃，你年前把肉做成腊肉，不就是为农忙的时候准备的，给我了你们吃什么？”如意不要，“你不用给我，我今年把关系都打点好了，卖馎饦的生意肯定要干一整年，谁缺肉我都不会缺肉吃。”

“那也换换口味……”傅冬妹把割下来的腊排骨递给她，说：“我住得远，你不常来，好不容易来一次，我得给你带点东西。”

“我不常来也帮不到你，你住得远，我们帮你的时候少，哪还能要你的东西。”如意都要哭了，她把手上的排骨扔粮袋上，拔腿就往外跑，“小羊，快赶车走。”

小两口跟做贼被抓一样慌张往外跑，两只狗一见他俩的神态，嗖的一下追了出去，把不愿意走的三只犟羊撵得撂开蹄子飞奔，拽着牛车跑。

辕架抵上牛屁股，牛大叫着冲了出去。

楼照水慌着控制牛，如意捡起路旁的棍子打狗，抽空把拴羊的绳子解了。

“哎！你们两个死狗，回来！”傅冬妹气得大骂，“瞎眼子的狗，回来！回来！”