是真的累得没辙，怨气都快压不住了。

“你用过早饭了吗？”

他说的那几句话，成功让那悬在单母心上的冰层，裂开了第一。

那层薄纱拂过时，却没有了第一次那浸骨髓的凉。他照旧在单母后的蒲团上端端正正跪好，抬起，仰视着光影中的地藏菩萨。

过了许久，她才缓缓转过来，盯着单议秋。

单母没有接这话，转而：“你去见你大哥了？”

单母的嘴哆嗦了一下，依旧一言不发。

她脸上最后一血褪得净净，瞳孔因为极度的惊恐而收缩。她死死地瞪着单议秋的后，咙里发被扼住般的气声，抓着单议秋手腕的手抖得不成样。

“那您也该仔细些，”单议秋看着她，“您近日气不大好。”

见她不肯搭理自己，单议秋收回视线，仰去看佛堂屋脊上的飞檐。

“你大嫂是个好孩，”单母，语气里难得带了

单议秋中那似是而非的笑意消失了。

娘家毫无倚仗，早年就和丈夫离了心，却还能安安稳稳地守着自己的院，一则是生了两个儿，二则恐怕是因为她事自有盘算，看得清形势，也得住嘴。

单母终于开，声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都挤得艰难，“可她……她有私心，害了一个姑娘……她心里也有愧，日夜不安，所以才……”

她没有回手，反而像是抓住救命稻草般更加用力地抓了单议秋的手腕，指甲印的凹痕，快要掐他的里。

无意识知到宿主念的9653吓得差当场挂机。

单母坐在蒲团上，像是被瞬间走了所有支撑的力气，微微佝偻着，无声地凝视着面前糙暗沉的地砖，整个人笼罩在死寂的灰败里。

他不是这个世界的人，当然也不是前这个女人的亲儿，但扮起孝顺来，他得心应手。短短两句话，声音里的关切拿得恰到好，好像他真的在意，真的担忧。

单母在对面坐下，声音还有些沙哑，却不再是先前那拒人千里的冷漠。

佛珠躺在单母手心，被她无意识地越攥越，

单母拨佛珠的手指顿了顿，声音不悦：“我不是叫你不用常来打扰我吗？”

单议秋再次踏了这个气沉沉的佛堂。

这话说得很有意思。小儿在家闲着没事，该去帮嫂家，而不是去帮另一个儿打理家业。

才几天而已，单母好像又瘦了些，脸颊凹陷下去，肤贴着颧骨，珠浑浊，整个人更像一尊被岁月和心事侵蚀得千疮百孔的木人像，比那尊地藏菩萨更卑微，更苍老，也更了无生气。

……

十八枚佛珠，他捡回了十七枚。

它轻轻在单议秋右侧，仿佛有个人不不慢地踏厅，端端正正地坐在了他旁边的椅上。

佛堂里光线晦暗，角落更是漆黑一片。正当他打算再找一遍时——

有什么？

见单母不肯先开，他便自己起了话：“我听说，七年前家里遭了祸事，险些撑不过去。”

他捡得很仔细，动作不不慢，目光扫过每一寸地面。

着他的神，婆神情毫无变化，每一刻的皱纹里都嵌着经年累月的冷漠与麻木。

单母颤抖着唤了一声, 想叫回那个小时候跟在自己后, 一直笑呵呵的孩。

自然没有人回答。只是窗边那盆养了有些年的绿萝无风自动，叶轻轻晃了两下。

单议秋刚才对了。

单母转回去，重新面向佛像。短短几秒钟，她已经收拾好了瞬间的失态，声音恢复了平板：“事情都过去了，跟你说有什么用？”

然而，就在这一刹那——

“那母亲什么时候用午饭？”

作者有话说：

他没等回答，又自顾自地说下去：“我想着，母亲虽然整日礼佛，不问外事，但家里这么大的动静，多少也该知晓一些。毕竟麻烦事真要闹大了，也让人疼。”

天空灰白，偶尔有鸟雀的影远远掠过，却始终没有一只肯落在单家这宅院的屋上。直到这时，单议秋才隐约察觉，自己回来这几天，好像真的没在院里见过活蹦的鸟雀。

单母院里人丁稀少，统共就几个丫鬟，连带着两个事的婆，看着都木讷寡言。单议秋到的时候，单母已经在佛堂里了。

单议秋眯了眯。

先前佛堂昏暗，佛像也蒙着一层若有若无的鬼气，此刻天光从窗透些许，落在木雕上，倒显几分慈眉善目来，仿佛真能普度众生。

“给母亲请安是儿的本分，”单议秋说得恳切，谎话张嘴就来，睛都不眨一下，“况且我离家多年，心里实在记挂您。您一直这样跪着，膝盖怎么受得了？”

单议秋却半没怕，老神在在地坐着，甚至还有闲心等婆端着盆去以后，对着空无一人的侧笑了笑。

她瞪视着自己离家多年的小儿，忽然间也觉得是在看一只恶鬼。

那觉并非气，悄无声息地贴了上来，带着令人骨悚然的森。

“我离家快十年了，”单议秋抬起，轻声，“母亲已经不信我了吗？”

半个时辰后，单议秋终于得到了走西跨院厅的资格。

他走回单母面前，轻轻从她僵直的手中那断掉的丝线，然后将那十八枚佛珠，一枚接一枚地重新串了回去。

单议秋没去，也没惊动那两个低声抱怨的婆，悄无声息地退开几步，转离开了厨房院，这才朝着西跨院的方向走去。

他迅速半蹲下来, 双手稳稳扶住她瘦削的肩膀。

他的手指修长光洁，动作平稳而熟练，珠在他指尖顺从地动，发细微且规律的声。

滴答，滴答，滴答……

闻言，单议秋将视线转回婆脸上。

“这些日，家里陆陆续续，走了不少人，”他继续说，帘低垂，望着两人叠的手，“母亲，您知吗？”

“回来那天，晚饭时见了一面。”单议秋实话实说，“大哥好像生我气了。倒是大嫂，人很宽和。”

……

她把那串重新穿好的佛珠在手腕上，轻轻摇了摇：“老了，胃不佳。吃多了反而积。”

单议秋低下，无声笑了笑。

一声脆响忽然响起。

单议秋，不等她继续关心，抢先：“可我听说母亲没用。您该吃些东西的。”

珠蹦着，向佛堂昏暗的各个角落。

婆观鼻鼻观心，垂着手回答：“夫人用过早饭就去了。”

无

“……小秋。”

珠得到都是，他从蒲团边捡到佛像前，又从供桌旁慢慢踱到墙角的影里。

“这样怎么熬得住呢？”他像是自言自语，声音很低。

吱呀——

房门被推开，跪在佛像前的佝偻影却纹丝未动，仿佛早已与这片昏暗为一。

于是，他毫无征兆地轻声开，抛了一个名字：“母亲，您知椿禾吗？”

单议秋牵过她那只冰凉枯瘦的手，将重新串好的佛珠轻轻放她的掌心。

直到最后一枚珠归位， 单议秋在丝线两端打了个牢固的结，才缓缓开：“我听人说，椿禾……生前错了事。她死，是因为要还债。”

闻听此言，单母攥的手猛地一颤！

这时，单母换好衣裳，从里间来了。

她不明白, 难她的儿真就迟钝到这地步, 觉不到这宅里化不开的森？还是他真和他父亲一样, 无法无天，狂悖忤逆, 什么都不怕？

她的肩膀僵住，连手上拨动佛珠的动作也停了。

一声脆响回在佛堂中，令人心惊。

第42章 胆大包天 光天化日！

他坐在厅里，安静地等着。

那在佛堂里若隐若现的凉意，又在这时悄然降临。

一难以言喻的凉意，毫无征兆地从单议秋的背后缓缓降临。

“谁告诉你的？”她问，声音涩。

“夫人不吃午饭。”

她似乎还想说下去，嘴翕动着。

其实单议秋后什么都没有。

单母手中那串前几天刚重新穿好的佛珠又断了。

“你刚才吓到我母亲了。”

可单母就是觉到一阵令人心发慌的凉意, 像两年多前那个夜里，像几天前那个傍晚，一只死去太久的东西终于挣脱了束缚, 拖着残破的肢在这宅里来回游。偶尔有血溅开, 化成冰透的寒气，扎的心肺里。

婆端来，单议秋就着铜盆净了手, 接过布巾慢慢。单母去里间洗漱换衣，刚才那一通哭，总得收拾一下。

单母住了许多年的屋, 跟她这个人一样朴素寡淡，没有奢华的装饰。

单议秋直起，有些茫然地环顾四周。

这又是哪里来的理，单母的观念还先。

单母的角一滴泪。她被自己早已长大成人、足以遮风挡雨的儿轻轻搂在怀里, 佝偻瘦小的微微蜷着，泪一滴接一滴地往外涌，没有声音。

他没有立刻松开，反而用自己的手覆住单母的手，带着一不容抗拒的温和力。

圆光洁的檀木珠挣脱了束缚，从她枯瘦的指间颗颗坠落，砸在青砖地上，发清脆而凌的声响。

两年零三个月。

“我后有什么吗？”

珠表面手微凉，像是浸过夜。

最后一枚却怎么都找不见了。

这个女人，细细想来绝不简单。

“没事的，母亲, ”他放轻了声音，像在哄一个受惊的孩, “我回来了。没事了。”

婆没有接话，只是躬了躬，用嘎的嗓音问：“少爷，您要去吗？”

可惜，单议秋今天必须得撬开她这张嘴。

此话一，单母诵经的声音戛然而止。

“椿禾……她本是个好孩……”

他甚至歪了歪，凝视着母亲惊恐万状的脸，嘴角甚至还挂着那未散的笑意，轻声问：

啪嗒。

单母没有理会，兀自平稳地诵念着经文，直到一段念完，才慢慢：“你若整日闲着无事，不如去帮你嫂料理些家事。”

单母的睛倏地瞪大了！

单议秋无奈地笑了笑：“母亲，这事整个镇恐怕没几个人不知。我不过是随打听了几句罢了。”

单议秋面丝毫未变，仿佛完全觉不到背后诡异的存在。

单议秋走过去，弯腰将它拾起。

单议秋盯着她了她一会儿，自己站起，一颗一颗地捡拾散落四的佛珠。

一颗，两颗……

单母神情更加温和了些。

最后一枚檀木珠，从那层垂挂的薄纱后面了来。它一路过冰凉的地砖，最终恰好停在佛堂中央那片从窗投下的唯一天光底下，静静地躺在光之中。

第一次, 有人对她说“没事了”。

“母亲什么时候去的？”他问守在门边的一个婆。

“母亲，你在看什么？”

他顿了顿，语气里带上一恰如其分的困惑和委屈：“这么大的事，母亲怎么从来没跟我提过？”

她脸上的泪痕已经洗净了，发也重新抿过，看见单议秋坐在厅里安静等待，角那残留的惊惶渐渐化，许久不曾有过的、为人母亲的温和与慈。

他的语气平静得可怕。