由于大家心情压抑，士气低落，谁也不说一句话，只有疾驰的蹄声：得得得，得得得…

太妃生气了，说：“郎君，您是皇太，九千岁，怎么能不过寿辰呢？他汉王去年过生日，灯挂到街上去了，那风光的，整个金陵城都知！你怎么能比他一个王爷寒碜呢？不蒸（争）饽饽，咱也要蒸（争）气！”

太看看妃，妃看看太，二人都到非常奇怪。

官上，接连几天的雨把路冲刷的格外泥泞，几匹老浑溅满了泥，朝天扬着，呼喽呼喽的着气，宋礼、周长、陈瑄一行都骑着，正在向南京方向飞奔。

灵芝低轻声答：“我们也不知是谁，奉銮官派我们来，说是东填的单，要女乐贺寿的。”

突然，朱棣看到第一排的朱煦旁边，皇太的位置上没有人，就忍不住勒住，问：“嗯，太呢？”

朱棣回，盯着朱煦，缓缓地说：“真的吗？不会是你栽赃陷害你哥吧？”

朱煦说：“父皇，老大是留恋教坊司的女乐，被女乐绊住了！”

迎驾的官员应声而退。

第二排的一位大臣抬答：“启禀圣上，皇太在迎驾的路上，走路有慢，所以落后片刻。”

这时，太朱炽一瘸一拐地走了过来。看到父亲已经来到，急忙说：“儿臣恭迎父皇北巡归来！”

朱煦低着，窃笑不已。

太回对太妃抱怨说：“你挂个灯也就算了，怎么还从教坊司请来了女乐呢？”

太妃看到太朱炽突然神化的神态，觉得不对劲，再看看前的女乐，这个抱着琵琶的女人是那样的妩媚而又冷艳，让周围的女人都容失！难怪呆一样的朱炽也瞬间了方寸。

太摇摇晃晃来到门外，看到一队抱着琵琶、阮、笛等乐的女人站在门外。

太妃在前面走，太走路一瘸一拐地跟着，他对太妃说：“娘娘啊，我看，咱就别这么大排场了！劳民伤财的，有啥意思？咱不过这寿辰，就不长年纪了，不长倒好了，越活越年轻！”

朱炽到十分疑惑，想辩解，一时情急，又不知如何辩解：“这个，这个，儿臣也不知女乐是怎么到东去的。”

朱煦赶下，跪在地上，诚惶诚恐：“儿臣不敢！父皇，此事千真万确！不信，等一会儿他来了，父皇一问便知。”

女人的嫉妒一下涌上太妃的脑门，她生气地说：“你怎么突然变卦了？不行，不清楚，咱不能留！你们先退下吧，等清楚了再说！”

朱棣蹙眉片刻，睛眯成了一条，下微翘，脸棱角分明，越发显得威严而不可侵犯，他冲太，淡淡一笑，笑容里飘过一丝淡淡的不可捉摸：“怎么来得这么晚啊，是被教坊司的女乐绊住了吧？”

远，宋大和两个少年在打闹，他们的角不时地在往这边瞥。

朱棣想起了什么，他说：“工尚书宋礼怎么没在这里？会通河怎么样了？”

。

二人正说着呢，内侍来报：“太殿下，教坊司女乐们到了，在门等着呢。”

太不由得前一亮，天下竟然有这么俊而又冷艳的女人？就像这酷暑里一块安抚心灵的冰雕。

为首的乐正是灵芝，她斜抱着琵琶，上前个万福，说：“受东邀请，特来为太诞辰献曲！”

灵芝和女乐们抱着乐转走了，朱炽也慢慢回过神来，看到妻生气地神态，不觉拍拍脑袋，哑然失笑。

朱棣带着大队人浩浩开城里。

太低下来，仔细地盯着灵芝，自言自语地说：“那会是谁请的呢？父皇最不喜皇们奢靡挥霍了，此事是有些蹊跷，唔，也许是哪位好心的客人给您请来的呢，既然她们都来了，不如，咱们就先留下？”

一位官员说：“启禀皇上，宋尚书在山东会通河上，还没有回来。”

朱棣一路的好心情被朱炽和女乐的事情所打破，他生气地说：“原来朕以为你忠厚可靠，不想你却不思取，留恋女乐，你的太地位能不能保，朕还要考虑考虑！”

旌旗中间，朱棣威风凛凛，骑着一匹黄骠缓缓而来，他下的骏飘逸俊秀，环佩叮当。

南京城北门神策门，朱棣北巡归来，旌旗飘扬，遮天蔽日。百官和王们城迎接，跪在城门两侧，呼万岁。

朱炽一听太的地位不保，大汗淋漓，嘴嗫嚅着，越急越不会说话。

朱棣着急地说：“他回京之后，让他立即见朕！”

朱炽问灵芝：“谁让你们来的？”

太朱炽说：“娘娘，好好的心情，你提他什么，父皇让他到云南，他不去，整个金陵城让他搅得哄哄的！咱不能和他比排场，咱要和他比威望，让百官赞成，百姓景仰，这才是正理！”

太妃一脸委屈，说：“您光知抱怨，谁请的呢，臣妾还不知呢？”

在旁边打闹的少年一哄而散。