然后，在我快满10岁的某天早上，我在大厅里的桌底下玩，跟好几只幼犬打闹成一团。当时还是一大清早，前一天有些庆祝活动之类的，宴会行了一整天又大半夜，博瑞屈醉得不省人事。此时不贵族还是仆役几乎都还没起床，厨房里也没什么东西能供我填饱肚，但大厅那些桌上多的是碎裂的糕饼和一盘盘的，还有一篮篮苹果、一大块一大块酪；简言之，就是充满了小男孩很乐意搜刮一番的。大狗已经叼走了最好的骨，各自退回大厅里自己的角落，剩下一堆幼犬争抢比较小块的。我拿了一块相当大的饼，在桌底下跟我比较偏的那几只幼犬分着吃。自从大鼻死去之后，我就小心不让博瑞屈看见我跟任何一只幼犬有特别好的情；当时我仍不明白他为什么不许我跟猎犬建立亲密情，但是我不会拿狗儿的命去跟他争。我正跟3只幼犬你一我一吃着饼时，听见有脚步声在铺满芦苇的地板上慢慢接近，还有两个男人低声讨论事情的说话声。

瑞屈在场，他跟我讲话和对待我的态度都还不错，但如果博瑞屈不在场，他对我就没有好脸。他的意思很清楚，他不想要我在他工作的地方碍事又碍。后来我终于想通他是嫉妒我，认为博瑞屈因为要照顾我，所以不再像以前那样对他兴趣了。他从来没有明显的恶劣举动，从来没打过我也没随便骂我，但我可以觉到他很讨厌我，因此我尽量避开他。

我以为是厨房的仆役来清理善后了，于是从桌下钻来，想在他们走之前再多抓几块好吃的东西。

堡里的士兵守卫都很能容忍我，仅次于公鹿堡城里的那些小孩，他们大概是最接近我并可称之为朋友的人。但不这些男人对一个9岁、10岁的男孩多有耐心，我和他们之间实在没什么共通。我看他们掷骰赌钱、听他们说故事，但我完全不去找他们的时间还是比跟他们混在一起的时间多太多。而且，虽然博瑞屈从来不禁止我去守卫室，但他也明白表示他并不赞成我到那里去。

但是被突然冒来的我吓了一的不是仆役，而是老国王本人，也就是我的祖父。跟在他侧的是帝尊，他神迟钝、背心皱的，显然昨夜也参与了饮酒作乐。国王最近才刚找来的臣小跑步跟在他们后，壳般的脸上是一双淡的凸；他的模样实在太怪，肤像面团，浑上下穿着黑相间的杂衣，我几乎不敢看他。跟他们形成烈对比的是黠谋国王，他神明亮，胡和发都刚梳整过，衣也一尘不染、无懈可击。一时之间他似乎很惊讶，然后说：“你看，帝尊，这就是我刚才跟你说的意思。机会现，某人把握住它——那个人通常是年轻人，或者是受到年轻的力和饥渴躯使的人。王室不能忽略这些机会，或者任由机会被别人创造。”国王继续漫步走过我边，对他的主题谈阔论，帝尊则用满是血丝的睛对我投以威胁的一瞥。他一挥手，意思是我应该赶快消失，我很快了下表示明白，我先冲到桌旁边把两颗苹果衣服，当我正拿起一个几乎完整无缺的醋栗塔时，国王突然一转伸手指向我，臣也模仿他的动作，我僵立在原地。

“这个杂？他只是个小孩啊！”老国王叹气。“今天是。今天早上、此时此刻，他还是小孩，等你下次一转，他就已经变成少年，甚至更糟的是变成成年男人，到时候你再想拿他来什么就来不及了。但是，帝尊，如果你现在把他拿来加以塑造，等到10年以后，他就会对你忠心耿耿。他不会是满心怨怼的、可能被人煽动觊觎王位的私生，而会是忠实的追随者，在血缘上和神上都与王室家族团结在一起。私生是一独一无二的东西，帝尊。如果你给他上家徽戒指，把他派去，他就成了没有任何外国君王敢拒绝的外使节；有些地方你不敢把王送去冒险，但是可以安心派他去。想想看，一个既是、又不是王室血亲的人可以有多少用途

“你会把他变成什么样的人？”帝尊一副摸不着脑的神情。“他？他是斐兹啊！骏骑的杂，一天到晚就只知鬼鬼祟祟、顺手牵羊。”“笨！”黠谋国王微笑，但神仍然。臣以为国王在叫他①，乖巧的微笑。“你耳朵是不是被耳屎满了？我说的话你一个字都没听见吗？我不是问‘你看他是什么样的人’，而是问‘你会把他变成什么样的人’。他就站在这里，年轻、壮、懂得动脑，虽然他生错了床，但他上的王室血完全不比你少。所以你会把他变成什么？工？武？同志？敌人？还是你会把他就这么放着，等别人利用他来对付你？”帝尊眯看我，然后神瞥过我，发现厅里没有别人，于是困惑的神又转回我上。我脚边有只幼犬哀鸣一声，提醒我说我们刚才分东西吃到一半，我警告它，要它安静。

“看看他。”老国王命令。

帝尊恶狠狠瞪着我，但我不敢动。

因此，我既是、也不是堡内的一员。有些人我避开，有些人我观察，有些人我服从，但没有一个人让我觉得和他有情厚的牵系。