他又给自已斟了一杯，然后回望——后就是淮北，不用回，他也知“金张门”蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一手，于三年前为北厚礼卑词推请复，他手下手如金日殚与金应蝉俱与易敛隔河而望。这是一芒刺在背的觉——易敛独居淮上，筹谋粮草，度划供给，以一已之力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之间，但让他最压力的还不是这些繁琐细务，而是最近迫淮上的‘金张’一派。

他举目岗上之云，纹陷，尽显苦涩。——三年成一杯，只这一杯他就已劳顿那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒艰险，置于不可揣测之危难吗？

※※※

他至此煞住，易敛却一扬眉：宗室双歧名士草，江船九姓人麻——不错——就是那个女……江船九姓中还有一个女，一个风无俦的女，一个号称江南第一才女的女，也是一个活在峰狼尖的女。她的容，她的艺业——就算这些还不足以让她有什么不同，但与文府文翰林指腹为婚、江湖传名的际遇，于江船九姓的家世，还有，她实是袁老大的女人这一特别的份，就足以翻动整个江湖了。

有一首歌忽似在易敛心响起：

照理势已至此，江南局，他本该亲南下。但他不敢。

易敛衣袖一拂，执起面前那杯酒——这是他刚收到的那一只崭新的杯，这一饮下，就又是三年了。人生中又有几个三年？他当此局，腹背受迫，又能何如？他看了那只旧盏一，如注目于亲自曾药焙火煎、握过这一只杯的那只淡褐的手，然后轻轻：“那我就来托人再代我这一面。”

他叹了气，知这一只旧盏传，无论如何都会有人帮他再一次手的。——夜野岑寂，时值中宵，他抬起，仰望星空，试着在天上寻找他自幼就听闻的那两颗星——那是、参与商。它们一黄昏、一起黎明——传说中、这两颗星是永不相见的，他这二十多年的生命中也确实未曾将之同见。——但不见又如何？它们总该知彼此的存在吧？——不正是参的幽隐反而证实了商的存在？

直面北朝‘金张氏’的存在？”

——没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。

易敛在想这个女的名字。

夜已变。