万亨看到戏院门有一个黑发挑女，白肤，短直发，穿白衬衫、蓝长，正与一帮朋友说笑。

那一年过得真快。

“还没忘记此人？”

周母看到甚为快，讪讪：“怎么绿帽？”

周母过去抱起孙儿，噎地间：“这个家究竟怎么了，这个家究竟怎么了？”

万亨不托好笑。

世上有什么是毋需付代价的呢。

一年跟不上，年年落后，功课就牺牲在一箱箱冰冻缮鱼，万新专在后门等卸货，咬牙关把鱼扛店铺，万亨负责炸薯条，一袋袋冷藏五公斤重，一天好卖十多袋，不停的炸成金黄，没有这两名壮丁，如何经营小店。

屋终于慢慢静下来。

与酒保聊了起来，他一心打听这个行业的荣辱，心中已储藏不少资料，政府规定的条例也读得一清二楚，谈起来俨然半个行家。

万新既兴又苦涩“恭喜你，万亨，你终于有脱胎换骨的机会。”

“你请夥计帮忙好了。”

“还习惯吗，是否辛苦？”

英军假期与福利比想像中还要好，回到家中，连周父都啧啧称奇，穿军装的周万亨，英姿枫佩，格与气质都大有步。剪平，毡帽，简直堪称英俊。

“那可是一本万利的生意，”万新在一旁说：“洋人自开门坐到关门，啤酒了一杯又一杯。聊天练飞镖看电视，比也们的家还亲，届时，我一定去万亨酒馆帮忙。”

可是那女笑：“不不不，没认错，你是利福的周万亨，我是大

周母低“是我不好，专等你们旷课，在店中帮忙。”

“我想喝杯咖啡。”

她终于低下来，说：“你自己保重。”

“不不，”万亨笑了“没有的事。”

“是，你说得对。”万亨长长叹息一声。

“是，你说得对，只给我一张照片，如何寻人？”

周万新嘴角刁一枝香烟，正在纯熟地招呼人客，看样地也升了级，巡场。

两兄弟不语。

“我打算到敦碰机会，有朋友在芝勒街开赌场，我去荷官。”

这军服给周万亨带来尊严与自信。

周父白她一“。”

周母磴长一“你为什么不去当兵？”

她如一滴，消失在空气申，只有周万亨记得她还是他名义上的妻。

周家豪看见祖父生那么大的气，以为是他的过失，两岁的他不禁号陶大哭。

“听我说，万亨，你本不认识这个女人。”

无知的反应往往最激烈。

周母耸然动容“开酒吧？”

他在大班俱乐找到大哥。

看到万亨，笑着迎上来“周下士，你好，什么风把你来。”

万亨松一气，知已获得母亲认同。

周父赞叹：“英军装备真正齐全。”

万亨不作声。

“你不是想报仇吧？”万新担心起来。

万亨对母亲说：“我并非到前线去忠报国，我只不过想谋求一个，军队训练严谨，薪酬丰厚，三五年后退役，可领酒馆执照，那岂不比炸鱼薯条。”

周母至今才知亏欠了两。

“咄，来混的女，哪个不是大睛脯。有什么特别，哪闲酒馆赌坊都有一打。”

聊得起劲，不觉多喝两杯，颇有酒意，离开酒馆，走到街上，时间已近黄昏，暮苍茫，万亨忽然觉得无比寂寞。

他忽然不由主那样走近，手塔在她肩上。

万新又故意作羞愧状“同你是不能比了，你看我，烂塌塌，一副唐人街氓状。”

他又朝兄弟挤挤“这女多箩箩，挑一个输得最厉害的，随时可以带去。”

“快去申请离婚吧。”

“军中可有歧视？”

万亨但笑不语。

“你叫他多回家来，说家豪已上幼儿班了。”

他低不语。

“大哥，你我经理。”

林秀枝一丝消息也没有，渐渐也不再有人提到她的名字。

万亨顾左右言他“我明日去看万新。”

当年？当年能够活下来已属万幸。

万亨不禁有气“你本没替我留神。”

“你呢？”

万亨没好气。

“我连她面长面短也不知。”

是一个初夏，可是街上所见，女郎们都已经穿得相当单薄，忙不迭展好的段。

那女孩蒸然回过来看看他，她有一张圆面孔，不不不，不是她，秀枝的下尖一。

“她长得不普通。”

万亨连忙说：“对不起，认错人了。”

万亨不答。

“随我到休息室来。”

万亨沉默。

“没几个华人有资格开酒馆，不光是有钱办得到。”

坐下来了，万亨问：“你线广，有无消息？”

“我年纪比万亨大，况且，我英文程度太差。”

周母失声问：“我的店怎么办？”

他独自去喝啤酒。

万亨说：“我也想在军中言语班把英语练好，真懊悔当年没好好用功。”